La neuralgia del trigémino (TN, trigeminal neuralgia) es un padecimiento doloroso neuropático crónico que causa episodios repentinos, breves, de dolor lacerante como de choque eléctrico, en una o más áreas de la distribución del nervio trigémino. En ocasiones se presentan espasmos faciales durante los episodios intensos. Las zonas desencadenantes son áreas pequeñas en donde una estimulación mínima llega a precipitar una activación del dolor. Los episodios de dolor de la TN a menudo se precipitan por estímulos que parecen benignos, como hablar, masticar, un ligero toque o incluso una brisa en la zona desencadenante. El contacto con la raíz del nervio, la compresión y la desmielinización subsecuente, están implicados como la fisiopatología central subyacente. La edad promedio de inicio es 50 a 60 años, la incidencia aumenta con la edad. El diagnóstico se basa en los criterios clínicos de la International Headache Society que distinguen TN clásica, secundaria e idiopática. La TN clásica la causa un compromiso neurovascular directo debido a compresión anatómica. La TN secundaria la causa otro padecimiento, como esclerosis múltiple o un tumor. La TN idiopática no tiene una etiología identificable. Los típico es que los hallazgos en la exploración física sean normales entre los episodios dolorosos. Se recomienda el estudio de resonancia magnética con o sin medio de contraste para todos los pacientes con sospecha de TN para descartar diagnósticos diferenciales clave, como un tumor, y para determinar si el paciente es candidato para cirugía. Las directrices de la International Headache Society recomiendan un tratamiento individualizado con base en el tipo y etiología de la TN. La carbamacepina es el fármaco inicial de elección y 75% de los pacientes con TN logra un control inicial del síntoma con farmacoterapia. La TN refractaria o los efectos adversos intolerables del fármaco conducen a realizar un tratamiento de prueba con fármacos complementarios y referencia para evaluación quirúrgica. La descompresión microvascular es más efectiva para mejorar o aliviar los síntomas de la TN, en comparación con otras opciones quirúrgicas. Am Fam Physician. 2025;111(5):427-432. Copyright © 2025 American Academy of Family Physicians.